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２月末、経済学部非常勤講師の奥田先生が養蜂を営まれている広島県尾道市の因島へ見学に伺いました。早朝、大雨の東京を新幹線で出発しましたが、10時30分ごろに新尾道駅へ到着する頃には、幸いにも雨は止んでいました。奥田先生の養蜂場では広大なみかん畑を栽培されており、春には香り高い「みかんの単花蜜」が採れるそうです。現地では、養蜂という共通の話題で盛り上がり、気づけば３時間ほど熱心に話し込んでしまいました。当日はまだ２月末で気温も低めでしたが、巣箱からはミツバチたちが驚くほど勢いよく飛び回っており、その生命力の強さに圧倒されました。

翌日は、帰京の途につく前に尾道市街と因島を巡りました。坂道の多い情緒あふれる尾道の街並みや因島の景色を堪能しました。因島の海岸線を巡っていると、五分咲きに色づく早咲きの河津桜を見つけました。ふと足を止めて花びらを覗き込んでみると、そこには一生懸命に花粉や蜜を集めるミツバチの姿がありました。よく観察してみると、お尻の模様や大きさから「これはセイヨウミツバチではなく、ニホンミツバチではないか」と感じました。すると案の定、すぐ近くにニホンミツバチ用の巣箱が２個設置されているのを見つけました。これまでは何気なく眺めていた景色の中に、ミツバチの営みや養蜂の形を見つけられるようになったこと。養蜂を始めてから、自分の中に「今までにはなかった新しい視点」が加わったことを実感する、嬉しい瞬間でもありました。

また、お土産店を覗くと、レモンやはっさくなど瀬戸内ならではの柑橘類を使った商品が数多く並んでいました。これだけ柑橘の産地であれば蜂蜜も……と探してみたのですが、意外にも蜂蜜を扱っているお店は少なく、少し驚きました。特産品と養蜂の関係性についても、改めて考えるきっかけとなった研修でした。

2025年７月に投稿した「ミツバチに刺される」という記事は、今でも多くの方にお読みいただいています。今回はその第２弾（？）として、水道蜂プロジェクトの顧問の先生が経験した、冬の日の出来事をお届けします。

事の始まりは、2月23日に行われた干場先生による内検解説でした。私たちの蜂群は、密度が薄いにもかかわらず巣板の枚数が多いことが判明。そのため、不要な巣板を抜いて密度を高める作業が必要になりました。しかし、折しも大学は入試シーズンの真っ只中。学生の立ち入りが厳格に制限されていたため、作業を顧問の先生に託すことになりました。

先生は面布＋つなぎを着用して内検に臨みましたが、思わぬ隙がありました。つなぎの足元のわずかな隙間からミツバチが入り込み、太ももの裏側を刺されてしまったのです。直後は痛みがあったものの、数十分もすれば痛みが引き、「ミツバチに刺されても自分は大丈夫だ」と、先生からは少し誇らしげな報告を受けていました。

ところが、異変は2日後にやってきました。刺された箇所が赤く腫れ始め、痒みに襲われたそうです。幸い痛みはなかったとのことですが、「直後は平気でも、後から反応が出る」というミツバチの洗礼を身をもって体験する結果となりました。

2025年2月に発足した「関東学生養蜂リーグ」の第2回大会が、2026年2月14日、千葉商科大学で開催されました。開催日が土曜日ということもあり、高校生の参加は限定的でしたが、大学生を中心に活気ある大会となりました。今大会では、各校による1年間の活動報告に加え、越冬状況やダニ被害への対策といったミツバチの現状に関する情報交換が行われ、学生養蜂の交流を深める貴重な機会となりました。

また、プログラムの一環として、千葉商科大学の屋上に設置している養蜂場を見学しました。そこでは、スズメバチ対策の工夫などについて詳細な解説をいただき、実践的な知識を深めることができました。

各校による１年間の活動報告では、ミツバチの飼育のみならず、ハチミツを活用した商品開発などの事例を含め、今回得られた知見は、私たちの今後の活動をより発展させるための大きな糧となりました。

１月29日の内検にて、２群の女王蜂の解放を行いました。群を維持し、春に向けた産卵を促すため、巣板の上に代用花粉と砂糖を配置しましたが、どうやら私たちの給餌方法に問題がありました。餌までの動線がうまく確保できず、順調に越冬を続けていた貴重な１群を、餌不足（餓死）により崩壊させてしまいました。巣門の前には力尽きたミツバチが多数転がっており、急いで巣箱を開けてみると、底には大量のミツバチが横たわっていました。巣板に残っていたわずかな蜂たちも、動きは非常に鈍い状態でした。

ここまで大切に育ててきたメンバーにとって、そのショックは隠しきれるものではありませんでした。

この事態を受け、干場先生・渡辺先生にご相談したところ、重要な教訓をいただきました。

「女王蜂を解放すると一気に産卵が始まるため、貯蜜の消費量が急激に増える。それを見越した十分な備えがないと、たちまち餌不足に陥ってしまう」

実際に、動かなくなった働き蜂が巣穴に頭を深く突っ込んでいる姿が多数見られましたが、これは貯蜜が底をついた際に見られる典型的なサインでした。

この痛恨の経験を糧に、生き残ったもう１群に対しては、給餌箱に砂糖水（砂糖２：水１の割合）を十分に与え、「春宣言（春の飼育管理への切り替え）」を行いました。失った群の分まで、残る１群を大切に守り抜きたいと思います。

毎年１月31日は、養蜂家にとって大切な節目である「蜜蜂飼育届」の提出期限です。 無事に手続きを終えましたが、同封されていた「養蜂に関するお知らせ」の中に、非常に興味深い資料がありました。それは、東京都内における「蜂群配置図（令和７年１月末時点）」の地図（左下の図）になります。

私たちが都市養蜂を始めて以来、多くの方から「あそこでも養蜂をやっているよ」というお話を伺ってきましたが、実際にどの程度の規模で行われているのか、これまではなかなか実感が持てませんでした。しかし、今回初めてこの地図を目にし、多くの気づきがありました。まず驚いたのは、「こんなに近くにも仲間がいたのか」ということです。私たちが活動する経済学部の周辺エリアだけでも、30〜59群ものミツバチ（二ホンミツバチ、セイヨウミツバチの合計）が飼育されていることが分かりました。

また、この都内の蜂群配置図全体を俯瞰すると、自然豊かな多摩中南部〜西部（八王子市・町田市・日野市周辺）と都心部（千代田区・中央区・港区周辺）の2つの大きな高密度エリアがあることが確認できました。特に都心部では、ビル屋上などを活用した「都市養蜂」が文化として定着している様子が見て取れます。これは、都心部が皇居や新宿御苑といった豊かな植生に支えられていることを再認識させてくれる結果でした。

私たちのプロジェクト拠点の近隣にも多くの蜂群があることを知り、都心での養蜂が「目に見えない強い繋がり」の中で成り立っていることを実感しました。私たちの巣箱を健やかに保つことは、地域全体のミツバチを守ることに直結するので、病害虫管理の徹底を常に心掛けるとともに、限られた地域の蜜源を分け合っていることに感謝し、周囲への思いやりを大切にした養蜂を続けていきたいと思います。

右下の図は、公開されている配置図を詳細に確認できるよう、独自にGIS（地理情報システム）化したものです。さらに、環境省が実施した「緑の国勢調査」の第6・7回 自然環境保全基礎調査の調査結果（環境省生物多様性センター提供、株式会社エコリス加工）を重ね合わせて閲覧できるようにしました。

これにより、ミツバチの蜂群分布と、周囲の植生環境との相関をより視覚的に分析することが可能になります。

※経済学部周辺の蜜源植物推定マップも対応しました。

出典：東京都産業労働局農林水産部農業振興課

大きい地図はこちらをアクセスしてください。

2025年11月下旬よりダニ対策の一環で隔離していた女王蜂を、ついに解放する時を迎えました。12月中旬の内検を最後に、約１ヶ月もの間、巣箱の蓋を開けることなく静かに見守ってきたため、「無事に越冬できているだろうか」「群の勢いは保たれているか」と、胸がざわつく中での作業開始となりました。１月下旬に襲った強い寒波の影響で、東京でも厳しい冷え込みが続いています。この時期の開箱によるミツバチの体温低下は命取りになるため、最短時間で作業を終えるよう、事前に作業手順をメンバー間で共有して臨みました。

いざ確認を行い、２群とも無事に女王蜂の姿を捉えた瞬間、メンバーの間からは思わず歓声が沸き起こり、現場は大きな安堵感に包まれました。

厳しい寒さを耐え忍んできたミツバチたちとの、これが2026年最初の対面です。女王蜂の解放により、いよいよ2年目の春に向けた産卵と育児が始まります。

越冬期間中の内検は、ミツバチへの負担を最小限に抑えるため、月に一度のペースで行っています。

一方、年明けの試験期間を終えたこの時期、大学では４年生がいよいよ卒業に向けたカウントダウンを迎えています。私たちのプロジェクトは４年生が多く在籍しているため、次年度に向けた引き継ぎも着実に進めていかなければなりません。そこで先日、新メンバーたちが渡辺先生に無理を承知でお願いし、内検のレクチャーを実施していただきました。養蜂場での実地指導を通して、大切な技術と知識を継承する貴重な機会を得ることができました。ご多忙のなか、丁寧にご指導くださった渡辺先生には、心より感謝申し上げます。本当にありがとうございました。

11月下旬に女王蜂の隔離と同時に開始したダニ対策。薬剤投与から約4週間が経過したため、薬剤の除去と2025年最後となる内検を実施しました（参考：ミツバチヘギイタダニ対策：第１弾、第２弾、第３弾）。当日は、風の弱い暖かい日となったため、気温が十分に上がった午前11時頃から内検を開始しました。また、今回は都市養蜂に興味を持っている学生も見学に訪れました。

まず、養蜂箱の底に設置した下敷きのダニの落下状況を確認したところ、秋口の数と比べるとほとんど見られませんでした。また、巣板およびミツバチを目視してもダニの姿が見当たらず、これまでのダニ対策の効果が十分に伺える結果となっています。

食糧についても、夏から秋にかけて蓄えた蜜や花粉が十分にあることを内検から確認できたので、追加の給餌は不要と判断しました。これをもって2025年最後の内検を終え、引き続きミツバチたちの越冬を静かに見守っていきます。

期間限定で経済学部の学食「レザン」において、「水道蜂ハニー」を使用した特製チーズケーキが登場しました！！芳醇なハチミツの香りと優しい甘さは、勉強の合間の最高の癒やしです（たぶん…）。

この特別なスイーツを、学生の多くの皆さんに気軽に楽しんでいただきたいという思いから、180円という特別価格で提供されています。この機会に、レザンで特別なブレイクタイムをお楽しみください。